Balcons du Loup
Au départ de Pont-du-Loup, parking de la mairie (200 m).
"Cannes-Grasse" Côte d'Azur
TOP 25 n° 3643 ET 1/65 000 (1 cm = 650 m) |
 |
 C'est du lieu-dit "Pont-du-Loup", situé à l'embouchure des gorges, que démarre le parcours sous les piliers du viaduc courbé de la ligne Nice-Meyrargues du "train des Pignes".
Cet ouvrage remarquable en pierres de taille enjambant le Loup était un peu moins haut, mais aussi long que son homologue sur la Siagne et comptait à l'origine 11 arches; il fut détruit par les Allemands le 24 août 1944.
Un réseau de galeries souterraines et de passages en corniches va permettre de relier dans la première partie du parcours le chemin du Paradis au hameau de Bramafan, en dominant tout le long la profonde entaille des gorges du Loup qui sépare deux remarquables plateaux calcaires karstifiés : Cavillore à l'Ouest et Saint-Barnabé à l'Est.
Au retour, les haltes seront de mise aussi bien au charmant village de Courmes qu'au plateau idyllique des Courmettes avant la plongée vers l'ancienne voie ferrée, devenue aujourd'hui la route des Vallettes.
Itinéraire
Du parking, s'élever par la route en quelques lacets jusqu'à l'ancienne voie ferrée qu'on suit vers la gauche; parvenu à l'amorce du chemin du Paradis, remonter dans une chênaie jusqu'au canal du Loup, puis à l'aqueduc du Foulon.
Suivre ce dernier vers le Nord et progresser de niveau avec prudence le long de la conduite qui alterne passages en corniche et tunnels (lampe conseillée).
Après une vingtaine de tunnels, croiser une piste, puis la route D.3 et continuer de niveau (deux tunnels) jusqu'au sentier qui descend au pont de Bramafan (170 m).
Franchir ce dernier pour trouver 100 m après (direction Gréolières) le chemin des Cabanes (route, puis piste); après un grand virage, bifurquer à droite pour suivre un chemin en sous-bois (GR 51), puis la petite route de Courmes (D.503).
Après une halte au village (623 m), suivre vers l'Est le chemin des Courmettes en légère ascendance, puis une piste DFCI (point haut 940 m) qui rejoint le plateau des Courmettes.
Après un crochet facultatif jusqu'au domaine (auberge), descendre par la route sinueuse des Courmettes (raccourcis) et atteindre le carrefour des 4 Chemins (300 m); suivre à droite la route des Vallettes jusqu'à 100 m du tunnel, puis descendre à gauche par un sentier vers Pont-du-Loup.
|
| 
| Secours - Intervention