Circuit Tinée-Stura
Route de la Bonette, parking de Vens (1550 m).
TOP 25 "Haute Tinée 1" ou "Alpes Sans Frontières n°6"
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Vallées parallèles coulant l’une vers la plaine du Pô, l’autre vers la Méditerranée toute proche, les vallées italienne de la Stura et française de la Tinée sont séparées par le chaînon du Ténibre qui les domine de quelque 1 500 à 2 000 m.
C’est dire que dénivelée, distance et isolement seront au menu de ce raid franco-italien de 5 jours dans l’un des massifs les moins fréquentés des Alpes du Sud avec en point d’orgue l’ascension du géant local, le mont Ténibre (3 031 m). La qualité du réseau de chemins et sentiers, autant versant Tinée que versant Stura, permet d’évoluer en permanence sur des supports confortables et sécurisants, à l’exception du passage alpin du Pas d’Ischiator, “clé” de l’itinéraire.
Itinéraire
• 1er jour : Parking de Vens - Lacs de Vens
Montée : + 800 m
Descente : -80 m
Du parking de Vens (1550 m), suivre d’abord la piste de Claï jusqu’au vallon de Vens (passerelle) ; prendre à gauche le sentier qui s’élève le long du torrent grâce à de multiples lacets à la déclivité régulière parmi les bosquets de cytises,mélèzes et pins cembros. Parvenu au sommet de l’ancien verrou glaciaire, on découvre soudain le grand lac de Vens avec au fond le refuge (2 380 m), niché sur un petit ressaut rocheux (b.20, 21, 22, 23, 24, 25).
NB : autre accès possible depuis le hameau du Pra.
• 2e jour : Lacs de Vens - Lac de Rabuons
Montée : + 430 m
Descente : - 280 m
Du refuge, descendre en rive droite du lac supérieur de Vens, puis longer les lacs médian et inférieur toujours par la droite. Traverser le déversoir sur une passerelle (2285 m - b.26) et monteren face vers le lac des Babarottes par une sente jalonnée de cairns. Continuer l’ascension jusqu’à la large crête des Babarottes (2506 m), puis descendre versant Sud pour rejoindre le début du chemin de l’Energie (b.113). Marcher alors de niveau sur ce chemin en encorbellement jusqu’à Plan de Ténibre (b.112, 111). Poursuivre en légère ascendance toujours sur ce magnifique ouvrage vers le lac Pétrus (b.110), la crête de Sélasse (b.103), puis les maisons EDF (b.104), juste à l’aplomb du refuge CAF du lac Rabuons (2523 m).
• 3e jour : Lac de Rabuons - Refuge Migliorero
Montée : + 380 m
Descente : - 780 m
Du refuge, suivre la rive Ouest du lac de Rabuons grâce à une petite sente ; parvenu au bout du lac, traverser un grand pierrier (Est) et remonter le couloir en oblique invisible du refuge qui défend l’accès au Pas d’Ischiator (2843 m). Un névé tardif occupe selon les années ce couloir raide haut de 200 m (passage parfois délicat). Du Pas, descendre versant italien sur les lacs supérieur, médian et inférieur d’Ischiator (2064 m). Gagner le refuge CAI Migliorero (2100 m) juché sur une élévation à l’abri des avalanches. Variante : ascension possible du mont Ténibre via les lacs Chaffour, Cimon et de la Montagnette ; compter 2 h supplémentaires AR.
• 4e jour : Refuge Migliorero - Refuge Talarico
Montée : + 660 m
Descente: - 1060 m
Du refuge, descendre au lac d’Ischiatoret gravir (Nord-Ouest) les lacets tracés dans l’adret rocheux du Passo di Rostagno (2536 m) ; descendre versant Nord sur le refuge Zanotti (2200 m), puis sur le Gias del Piz (2042 m). Un large chemin militaire (tunnel) conduit agréablement au Passo Sottano delle Scolettas (2223 m) ; descendre (Nord) par un bon sentier à travers des alpages, puis dans un raide versant boisé pour parvenir au lieu-dit Prati del Vallone, ancien casernement abritant le refuge CAI Talarico (1700 m).
5e jour : Refuge Talarico - Parking de Vens
Montée : + 970 m
Descente : - 1120 m
Du refuge, remonter d'abord le vallon supérieur de Pontebernardo avant de bifurquer bientôt à droite pour suivre la piste desservant le pâturage du Vallon de Stau. La quitter peu après pour emprunter à gauche le sentier du Collet de Panieris. Continuer vers l'Ouest en franchissant le Pas des Blanches (2655 m) et redescendre versant français sur le collet de Tortisse (2591 m) et les lacs de Vens où l'on recoupe l'itinéraire emprunté le 1er jour (b.320, 319, 316, 317, 35a).
Regagner sans difficulté le parking de Vens (ou le hameau du Pra si besoin) en 1h environ.
NB : parcours se déroulant en partie en zone cœur du Parc national du Mercantour.
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| Caractéristiques |
 | Saint- Etienne- de- Tinée |  | 91 km de la côte. |  | Alt. au dép. 1550 m |  | Montée +3240 m |  | Descente 3320 m |  | Durée 120h00 |  | Difficultée Alpine |  | Période conseillée Juillet à Septembre. |
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| Accès Routier |
| Le parking de Vens (1550 m) situé sur la route du col de la Bonette (RD.64), se rejoint en voiture depuis la Côte en suivant tour à tour la vallée du Var (RD 6202), puis celle de la Tinée (RD.2205) via les villages de St-Sauveur, Isola et St-Etienne. A noter l’absence de navette de véhicules pour ce circuit. |
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